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Diario Clarin / Jueves 23 de marzo del 2000

A CASI 65 AÑOS DE SU MUERTE, BUENOS AIRES LE DEDICA SU PRIMERA ESTATUA

Al fin inauguran el monumento a Gardel en el barrio del Abasto

El proyecto tiene casi 6 años. Lo presentó el actual Presidente cuando era senador, al principio iban a trasladar al centro la estatua que está en su tumba. Finalmente le hicieron otra y la instalaron en su barrio.

Joven y apuesto, vestido de esmoquin y moño, con el pelo engominado y peinado hacia atrás, con la sonrisa eterna, la boca abierta y ladeada, con la misma estampa que lo hizo famoso en los cabarés porteños, de París y de Nueva York. Pero con el corazón de bronce... Así será la estatua de Carlos Gardel que se inaugurará esta tarde en la esquina del pasaje que lleva su nombre, en pleno barrio del Abasto.

La estatua, realizada por el escultor Mariano Pagés, tiene dos metros cuarenta de alto y está montada sobre un pedestal de granito rojo de un metro sesenta, el conjunto suma 4 metros de alto y es el primero que se levanta en homenaje a "El Zorzal" en las calles de Buenos Aires, ya que hasta ahora sólo había una, frente a su tumba, en el cementerio la Chacarita.


"Hace casi seis años me llamaron los bailarines de tango Miguel Angel Zotto y Milena Plebs para contarme que querían trasladar la estatua del cementerio a las cercanías del Obelisco.
La idea no nos pareció acertada, y empezamos a trabajar para realizar un nuevo monumento", recordó Enrique Schcolnik, presidente de la Asociación Amigos de la Academia Porteña del Lunfardo, durante el acto de presentación en el Abasto shopping.

"Primero visitamos el barrio donde creció Gardel, pero nos pareció imposible emplazarlo allí y se eligió la esquina de Tagle y Libertador, donde funcionó el mítico cabaré Armenonville", dijo Schcolnik.
Sin embargo, aunque la ley del entonces senador De la Rúa fue aprobada rápidamente, el monumento no se hizo. Hace tres años, según contó Schcolnik, el propio De la Rúa -entonces al frente del Gobierno de la Ciudad- le dio nuevo impulso al proyecto. Y le recomendó hablar con quienes estaban restaurando el viejo Mercado del Abasto -construido en 1935 por el ingeniero Luis Delpini, también autor de la Bombonera- para convertirlo en un enorme centro comercial.

"Nuestro objetivo era construir en el Abasto, respetando la histórica arquitectura porteña de la zona, que estuvo abandonada durante 15 años. Y también queríamos abrirnos a la ciudad, cosa que logramos con la inauguración del monumento y el pasaje peatonal", afirmó durante el acto Eduardo Elsztain, presidente de IRSA, la empresa del magnate George Soros, propietaria del Abasto Shopping y de muchos otros centros comerciales del país.

El shopping abrió sus puertas a fines de 1998 y vio surgir a su alrededor un racimo de edificios torre. Pero, además de virar hacia la modernidad, el Abasto también apostó a rescatar su corazón tanguero. Por eso, la secretaria de Cultura porteña, Teresa Anchorena, anunciará que en los próximos meses intentará instalar el Museo del Tango en la que fue la casa de Gardel -sobre Jean Jaurés- y extender la peatonal, que ahora tiene una sola cuadra, para crear un nuevo itinerario turístico-cultural dedicado al dos por cuatro.

Ayer al mediodía, junto al monumento todavía cuidadosamente cubierto, las obras continuaban avanzando en el pasaje que también será estrenado hoy. Allí hay nuevos faroles y bancos de metal, el suelo está cubierto de baldosones rojos y ya se ven nuevos árboles plantados en grandes maceteros de granito. Una inmensa tela reproduce la fachada del tradicional restaurante Chanta Cuatro, que planea reabrir sus puertas antes de fin de año.

Mientras los estudiantes del Instituto Superior de Cerámica -bajo la supervisión del profesor Eduardo Longato- terminaban de pintar los murales de motivos tangueros, los vecinos se sumaron para participar. Grandes y chicos, en mangas de camisa y con sus guardapolvos escolares, colocaron los pequeños mosaicos que ahora dibujan una gran rayuela artesanal.

La fiesta de inauguración comenzará a las 19. Habrá tangos de Carlos Gardel a cargo de la Orquesta Nacional de Música Argentina Juan de Dios Filiberto, con las voces de Adriana Varela y Alberto Bianco, y los consiguientes cortes y quebradas a cargo de Milena Plebs. Luego, será el turno del espectáculo "Tango y Fuego" y, por último, las milongas Almagro, Centro Cultural Torcuato Tasso, La Estrella/La Viruta, Niño Bien y Sunderland saldrán a la calle.

Todos los vecinos están invitados al gran baile de inauguración.